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L’industrie de l’audiologie pourrait connaître l’un de ses plus importants bouleversements de ces dernières décennies. Le groupe Amplifon vient d’annoncer l’acquisition de GN Hearing, pour 2,3 milliards d’euros. Cette opération donne naissance à un leader mondial verticalement intégré, combinant l’expertise technologique de GN Hearing avec le vaste réseau de distribution d’Amplifon, présent dans plus de 10 000 points de vente dans 25 pays.
Le nouvel ensemble affichera un chiffre d’affaires combiné de 3,3 milliards d’euros et une présence dans plus de 100 pays, sachant que Beltone possède également plus de 1 500 centres auditifs principalement en Amérique du Nord, auxquels s'ajoute un réseau de distributeurs à travers le monde. Il s’agit de l’acquisition « la plus transformatrice de notre histoire de 75 ans », a indiqué Enrico Vita, le p.-d.g. d'Amplifon.
La transaction devrait être finalisée d’ici la fin 2026, sous réserve des autorisations réglementaires et de la séparation juridique de l’activité audition du groupe GN. D’ici là, Amplifon et GN Hearing continueront d’opérer en tant que sociétés indépendantes.
En se séparant de ses marques emblématiques ReSound et Beltone – ce qui représente environ 5 500 employés dans le monde –, GN choisit de se concentrer sur les segments audio et vidéo grand public via Jabra et SteelSeries.
Amplifon a indiqué qu’il entendait préserver l’identité et l’héritage de GN Hearing, tout en travaillant étroitement avec ses équipes afin de développer de nouvelles solutions pour les professionnels de l’audition et les patients.
Cette opération d'envergure pourrait donner naissance à un « game changer » et redessiner les équilibres du secteur de l'audiologie, en rapprochant pour la première fois à cette échelle un leader de la distribution et un fabricant d'aides auditives, l'un des « Big Five »*. Elle confirme la tendance à la concentration de ce secteur.
*Demant, GN Hearing, Sonova, Starkey, WSA
