Enfin, le nombre d’ORL repart à la hausse. Pour l’année 2026, le Conseil national de l’Ordre des médecins (Cnom) en comptabilise 2 366 en activité régulière, contre 2 345 l’an dernier, soit une hausse de 21 ORL. Certes, cette croissance n’est pas exceptionnelle – elle ne compense d’ailleurs pas la baisse observée entre 2024 et 2025 – mais le phénomène est assez rare pour être souligné. Une légère hausse s'était produite entre 2020 (2 515 ORL) et 2021 (2 577), mais le chiffre n’avait fait que baisser depuis.
Surtout, le Cnom semble cette année particulièrement optimiste. Dans un communiqué, il se félicite ainsi : « La baisse du nombre de médecins en activité est désormais derrière nous. » Ce commentaire laisse présager le début d’une hausse pérenne. D’ailleurs, tandis que 245 847 médecins sont inscrits au tableau et en activité en 2026, l’Ordre des médecins prévoit qu’ils seront quelque 270 000 en 2030, environ 310 000 en 2035 et presque 360 000 en 2040.
Mais le Cnom met en garde : « Le nombre de médecins inscrits au Tableau de l’Ordre ne peut être assimilé à l’offre médicale réellement disponible. La progression des formes d’activité non régulières, le recours croissant au cumul emploi-retraite et les transformations profondes des modes d’exercice invitent à une lecture plus fine et nuancée des chiffres, indispensable pour éviter toute interprétation hâtive. » Il est en effet commun de dire qu’il faut deux nouveaux médecins pour compenser le départ à la retraite d’un seul.
En revanche, cette légère hausse ne se traduit pas par une hausse de densité, en raison de la croissance de la population. Elle stagne en effet à 2,83 ORL pour 100 000 habitants.
La féminisation de la profession (et de la médecine en générale) est toujours en marche. On compte 39,9 % de femmes en 2026, contre 38,3 % en 2025.
