« Le passage de l’idée au projet est complexe en santé »

Arnaud Devèze n’imaginait pas un jour emprunter la voie de l'entreprise. Chirurgien ORL formé au sein des hôpitaux de Marseille, spécialisé en microchirurgie de la surdité, des vertiges et des pathologies de la base du crâne, il suit une trajectoire classique de médecin-chercheur, partageant son temps entre hôpital, université et laboratoire. Titulaire d’une thèse de science et d’une habilitation de recherche en Biomécanique des implants auditifs, il coordonne une unité dédiée aux dispositifs auditifs implantables. En 2015, il rejoint l’hôpital Clairval, où il poursuit son activité clinique en parallèle de ses travaux au sein de l’Institut de l’oreille. Mais chez lui, quelque chose déborde du cadre, une forme d’élan le poussant à « trouver des solutions aux problèmes », à vouloir « changer les choses ». « J’ai d’abord inventé des petits matériels, des écarteurs, comme beaucoup d’ORL, explique-t-il. Mais j’avais surtout l’envie d’améliorer la qualité du parcours de soins des patients. »

Le déclic intervient alors qu’il coordonne le parcours des implantés cochléaires à l’hôpital universitaire à Marseille. Il constate en effet un défaut de centralisation des informations essentielles entre les membres de l’équipe. « Il manquait toujours un document – le compte rendu de l’audioprothésiste, de l’orthophoniste... », résume Arnaud Devèze. Alors, l’informatique et l’univers numérique l’ayant toujours attiré, il « bricole » avec un interne une base de données sécurisée sous Access – « un truc un peu joli, avec quelques onglets, la possibilité de scanner des documents fournis par le patient ». Les prémices de ce qui allait devenir Audya.

Un manque à combler

L’idée fait son chemin et, en 2022, le projet nait : une sorte de carnet de santé numérique au sein duquel sont regroupés l’ensemble des éléments nécessaires au suivi des patients appareillés ou implantés auditifs. « Audya permet de n’omettre aucune étape en coordonnant les acteurs dans une même interface », commente son fondateur. Il découvre alors un autre monde, celui du « business ». « Je me suis fait aider car le passage de l’idée au projet est particulièrement complexe en santé, en raison d’un cadre réglementaire strict et d’un modèle où les patients ne financent pas directement les soins, avoue-t-il. Il y a beaucoup de bons projets qui finissent à la poubelle faute d’un modèle économique viable... » Et lorsque le projet décolle, il faut savoir s’entourer de personnes compétentes pour la commercialisation, le marketing...

Puis il faut caser deux journées en une et se dédoubler : d’un côté, les patients ; de l’autre, les réunions, les tableurs Excel... « Lorsque l’on est universitaire, on est un peu câblés pour faire deux choses, la clinique et l’enseignement, admet Arnaud Devèze. Toutefois, pour diriger une société, il est nécessaire de lui dédier des périodes de plusieurs heures chaque semaine. Tous mes lundis sont ainsi consacrés à Audya. »

Ses conseils aux ORL tentés par l’entrepreneuriat ? « Il faut se fixer des priorités et se concentrer d’abord sur le développement des fonctionnalités essentielles qui répondront aux besoins de la majorité des clients, plutôt que de vouloir tout faire d’emblée ; c’est la règle des 80-20 », explique-t-il. Ajoutez à cela beaucoup de passion et « un peu de folie ». « À un moment donné, il faut arrêter de dire qu’il faudrait faire – et se lancer », ajoute le fondateur d’Audya.