09 Octobre 2024

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« L’implant cérébral pourrait être plus efficace que l’implant cochléaire »

Brice Bathellier est le directeur de recherche à l’Institut de l’audition (Institut Pasteur - INSERM - CNRS) et à l’Université Paris-Cité. À l’occasion d’une session sur le futur de l’implant cochléaire, il a présenté le projet européen HearLight, qui vise à faire la preuve de concept d’un implant auditif placé directement au niveau cérébral.

Par Violaine Colmet-Daâge
TEAM Bathelier
Serge Picaud, Brice Bathellier et Tobias Moser au 36e WCA.

Un implant cérébral pourrait-il être aussi efficace qu’un implant cochléaire ?

Il pourrait l’être davantage ! L’implant cérébral pourrait permettre de proposer un codage plus fin du son car le cerveau auditif a une surface beaucoup plus étendue que l’oreille interne. Cela nous permet d’insérer des implants plus grands, et ainsi de disposer de plus de canaux, de plus d’informations et donc d’être plus précis dans la reconstitution auditive. Nous avons par ailleurs fabriqué un encodeur et nous arrivons déjà à reproduire des niveaux de complexité sonore similaire à ce qu’il y a dans le cortex auditif.

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Quels patients pourraient être concernés ?

Ce type d’implant peut être intéressant pour les patients présentant une surdité profonde liée à la perte du nerf auditif. Par exemple les patients NF2 ou atteints d’une malformation de la cochlée.

Où en êtes-vous dans le développement ?

Pour l’instant, nous en sommes aux études précliniques, sur l’animal. Nous préparons également un prototype pour l’humain et nous recherchons des partenaires industriels qui seraient prêts à aller jusqu’à la validation clinique. Pour l’instant, l’idée serait de tester ce prototype pendant des chirurgies afin de savoir si un stimulateur à haute densité fonctionne aussi.

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